Utilización de gráficos de crecimiento infantil / Children growth charts utilization

Impresiona un abandono casi total del uso de gráficos de crecimiento en la evaluación nutricional del niño. La introducción de los Cuadernos de Chile Crece Contigo no ha conseguido revertir esta situación. Su distribución está limitada a las maternidades públicas, los gráficos presentan dificultades por su exiguo tamaño y la supervisión es nula. Se decidió cuantificar la utilización de gráficos y evaluar la percepción nutricional de las madres. Se realizaron entrevistas a madres de niños(as) de 12-59 meses, en Consultorios de Lo Espejo, área sur de Santiago, que portaran un carnet de control. Se registraron los datos del paciente, edad y nivel educacional de la madre. Se consultó a la madre sobre el estado nutricional del niño. Luego se le mostraron datos de una niña en 4 formatos diferentes: valores numéricos, desviación estándar, gráfico y porcentaje de la mediana, solicitando definir el estado nutricional del caso e indicar las preferencias sobre las formas de presentación. Se analizaron 109 carnets, 10 de Chile Crece Contigo; de los cuales, uno tenía el gráfico con curva dibujada; de los otros 99, de diseño antiguo, sólo 11 tenían un gráfico impreso y ninguno tenía la curva de crecimiento del niño dibujada. De las madres entrevistadas, 2 eran menores de 20 años y el 65 por ciento completó la enseñanza media. El 83 por ciento definió satisfactoriamente el estado nutricional del hijo(a) y el 60 por ciento lo hizo en relación al caso mostrado, siendo esto último relacionado significativamente con el nivel escolar materno. La forma de presentación de datos preferido fue el de valores absolutos (41 por ciento), seguido del gráfico con un 28 por ciento. Este estudio demuestra el abandono de los gráficos como forma de visualización del crecimiento infantil, herramienta básica tanto para madres como para profesionales y alerta sobre las consecuencias de esta situación en la detección precoz de desvíos nutricionales y el retraso en las medidas correctivas...

Growth charts are barely used in most of public clinics. In many cases have been replaced by booklets without a growth chart. The new “Chile Crece Contigo” booklet has not solved this pitfall. Its distribution is limited to public maternities, and the charts are tiny making difficult its proper use. In this operational study, was intended to quantify the use of growth charts and to assess mother’s perception of children nutritional status. Mothers of children aged 12-59 months were interviewed in Municipal Outpatient Clinics in Lo Espejo, Santiago. After collecting basic child data, mother’s age and educational level, the growth chart was evaluated. Mothers were requested to diagnose their child’s nutritional status. Then, they were presented with a specially prepared set of nutritional data of an imaginary child in four different formats: numeral values, standard deviations, growth chart and percentage of median weight for age, asking them again for their nutritional diagnose and format preferences. Of 109 booklets observed, 10 were “Chile Crece Contigo” format and only one these has a chart completely plotted. Of the other 99 old booklets, only 11had a printed chart on it and not a single one has data plotted. An 83 percent made a correct nutritional assessment of her child and 60 percent in relation with the case exhibited; in this second case it was a significant correlation with educational level. The preferred format was plain numbers with growth charts as second preference. This study confirms the surprising reduction in the use of growth charts, a very valuable aid in monitoring child growth both for mothers and health workers, and should represent a warning for its consequence in early detection of nutritional deviations. Through this study we also intent to promote more investigation on the issue and the design of public policies to extend and improve the use of growth charts in the area and in the country.